Messaggio di Pasqua del Generale

Ponzio Pilato credeva di avere l'ultima parola su tutto ciò che accadeva nella sua regione. Era una parte travagliata del mondo romano ma, nonostante la situazione difficile, Pilato era abituato ad avere un'autorità indiscussa. Se decideva che un uomo innocente doveva morire per mantenere la pace, così doveva essere. Consegnò Gesù per essere crocifisso e il rito dell'uccisione in croce, spesso praticato, fu eseguito su suo ordine. Più tardi, dopo aver saputo della morte di Gesù, Pilato diede le sue ultime istruzioni ai capi religiosi. Prendete una guardia", rispose Pilato. Andate, rendete la tomba sicura come meglio credete" (Matteo 27:65). Il sepolcro di Gesù era essenzialmente chiuso a tripla mandata: una grande pietra era stata posta davanti, un sigillo ufficiale fungeva da potente avvertimento e guardie armate vigilavano per garantire che nessuno interferisse. Pilato era certo di essere l'autorità finale sulla storia di Gesù.

Maria, madre di Gesù, comprendeva l'angoscia di vedere una persona cara soffrire. Ha assistito alla crescita dell'opposizione a Gesù e si è resa conto, giorno dopo giorno, di essere angosciata dal fatto che potesse accadere qualcosa di terribile. Alla fine, i potenti nemici di Gesù si mossero contro di lui. Dopo il suo arresto, probabilmente circolavano voci sulle percosse, le torture e le umiliazioni che stava subendo. Maria si sarà sentita così impotente, così distrutta nel sapere che suo figlio stava soffrendo così tanto. Maria avrebbe dato la propria vita per salvarlo, ma non era possibile. Il meglio che sua madre poteva fare era stargli vicino fino alla fine, non volendo che lui affrontasse da solo quegli ultimi dolorosi momenti. Era lì, vicino alla croce, quando Gesù esalò l'ultimo respiro (Giovanni 19:25). Piena di disperazione, Maria era certa che la sua morte straziante fosse il capitolo finale della storia di Gesù.

Pietro sapeva che il suo ministero era finito e, in verità, sapeva che meritava di esserlo. Dopo tutto, aveva rinnegato Gesù, non una, non due, ma tre volte. Proprio quando Gesù aveva più bisogno di lui, aveva fallito miseramente. Dopo il canto del gallo e dopo aver ricordato le parole di Gesù - che prima del canto del gallo Pietro avrebbe rinnegato Gesù per tre volte - Pietro chinò il capo in segno di sconfitta e pianse amaramente (Matteo 26:75). Pietro non aveva mai conosciuto una disperazione così totale. Nonostante avesse promesso al suo amico e rabbino che, anche se altri lo avessero rinnegato, lui non lo avrebbe mai fatto, era bastata una serva insistente per farlo vacillare e crollare. Rinnegando Gesù, Pietro aveva perso il ministero che era diventato la sua vita e la sua gioia negli ultimi tre anni. Con la morte pubblica del suo amico sulla croce, unita al suo ripetuto rinnegamento di essere uno dei suoi discepoli, Pietro credeva che la sua parte nella storia di Gesù fosse ormai finita.

Ma la storia di Gesù non era finita. Ognuno di loro aveva dimenticato una cosa molto importante: Dio ha sempre l'ultima parola.

In quella prima mattina di Pasqua, quando tutti pensavano che l'intera storia di Gesù fosse già stata scritta, il Padre celeste scrisse il capitolo più potente. La grande pietra fu rotolata via, il sigillo fu rotto e le guardie furono sopraffatte dalla paura (Matteo 28:2-4). Tutto questo dimostrava che nessun uomo o potere sulla terra può impedire a Dio di avere l'ultima parola. Gesù era risorto, vivo di nuovo, e grazie a questa potente verità, tutto era cambiato. Pilato e le circostanze da lui dettate non avevano l'autorità finale sul Figlio di Dio o sui suoi seguaci. Maria poté vedere la morte di suo figlio non come la fine, ma come parte della storia continua dell'irresistibile grazia di Dio per l'umanità. E nei giorni successivi, Pietro scoprì che il suo ministero dopo il rinnegamento sarebbe stato ancora più grande di quanto avesse osato sperare o immaginare (Giovanni 21:15-19).

Forse in questo momento state affrontando situazioni difficili nella vostra vita. Siate certi di questo: Dio avrà l'ultima parola e nessun nemico o circostanza potrà opporsi alla parola del nostro Dio onnipotente.

Forse qualcuno che amate sta soffrendo profondamente e vi sentite inadeguati ad alleviare il suo dolore o a guarire la sua ferita. Ricordate, Dio avrà l'ultima parola e quella parola sarà piena di grazia, di speranza e di vittoria finale.

Forse, come Pietro, non vi sentite più degni di essere usati da Dio. Forse un tempo lo avete abbandonato e siete convinti che ora vi abbia abbandonato. Siate certi di questo: Dio avrà l'ultima parola, e sarà una parola potente di restaurazione e rinnovamento. E chi lo sa? Forse, come Pietro, scoprirete che il vostro ministero di maggior impatto deve ancora venire.

La mia preghiera per voi, e per tutto l'Esercito della Salvezza, è che questa Pasqua proclami nuovamente che la storia di Gesù non è finita e che Dio ha sempre l'ultima parola vittoriosa. Sarà una parola trionfante che ci ricorda che Dio è più grande di qualsiasi nemico che gli si opponga. Sarà una parola potente di grazia e di speranza per chi ha il cuore spezzato e soffre. E sarà una parola riparatrice, che ci ricorderà che nessun peccato è più grande della sua grazia redentrice.

Dio avrà l'ultima parola, e sarà una parola di vittoria!

Buona Pasqua e che Dio vi benedica.

Lyndon Buckingham
Generale